Chất lỏng siêu tới hạn hình thành khi nhiệt độ và áp suất vượt quá điểm tới hạn (critical point):
Ở trạng thái này, tỷ trọng của pha lỏng và pha khí bằng nhau, ranh giới phân biệt giữa 2 pha biến mất:
Điểm tới hạn của một số dung môi:
Mang tính chất của chất khí (dễ khuyếch tán vào chất rắn) và chất lỏng (hòa tan chất khác), nên chất lỏng siêu tới hạn có nhiều ứng dụng. Nước và CO2 siêu tới hạn được dung nhiều trong ly trích, tẩy rữa, dung môi cho pư hữu cơ (Hóa học xanh). Ethylene và propylene được dùng nhiều trong các hệ thống polymer, vừa làm dung môi, vừa làm tác chất phản ứng.
Dùng CO2 siêu tới hạn (ScCO2) ly trích hương liệu:
ScCO2 từ compressor qua extractor cuốn theo hương liệu, -> giảm áp suất để hương liệu kết tụ lại -> qua separator hương liệu được giữ lại. CO2 được nén tại compressor tiếp tục quy trình.
Tách caffeine:
